1999年5月1日至1999年10月31日在我国云南省昆明市举办的“中国”99昆明世界园艺博览会”（以下简称“世博会”）。这是我国政府自建国以来第一次主办的最高规格的世界园艺博览会，也是我国在20世纪末举办的唯一一次大型的国际盛会。它的成功举办，促进了我国与世界各国在经济、文化、科技等方面的交流与发展，对世界展示中华民族的精神风貌和我国园林园艺取得的巨大成就，提高我国的国际形象和地位，进一步扩大我国在世界上的影响，促进两个文明建设，鼓舞全国人民满怀信心地跨入新世纪，具有深远意义。在九届全国人大会议上，李鹏同志所作的《政府工作报告》中，“做好1999年在昆明举办的世界园艺博览会的准备工作”被列入政府的重要工作之一。可见中国政府对本届世博会的高度重视。

中国外运集团作为国务院批准的国内120家试点企业集团之一，是我国最大的国际货运代理企业，经过多年的实践及1990年北京亚运会的全权货运代理的磨练，在展览品及体育器材等非贸易物资运输方面积累了丰富的经验和操作能力，为承运本届世博会的物资运输做了充分的准备。

早在1996年，中国外运就已开始通过各种渠道与世博会组委会进行联系，当时的中外运运桥货运代理公司（1998年后经与总公司海运二部合并，更名为中外运国际联运代理公司）总经理左际辉及公司下属展览科的同志们为承揽本届世博会多次往返于北京和昆明之间，与组委会进行了多轮谈判和磋商，使组委会了解了中国外运的实力和能力。在多家境内外货运公司的激烈竞争中，中国外运凭借其整体的服务优势最终通过了组委会的严格审查，并在1997年4月2日与组委会执行机构“云南省园艺博览集团有限公司”签署了委托协议书，正式确立了中国外运作为本届世博会所有相关物资的独家全程货运及报关、报验总代理。当时组委会的签署人为刘贵荣，中国外运的签署人为左际辉。
委托协议的签定，对于中国外运是一个机遇，可以通过本届盛会扩大影响；但同时也是一个挑战，因为本届世博会的物资运输非同一般，其涉及的货物种类繁杂、鲜活植物多，更由于昆明地处西南，距海港远、空运直运航班少，不管在进口报关手续、运输路线的制订和货物的保管方面都对中国外运的综合服务能力提出了新的课题。

根据世博会物资运输的特殊性，中国外运在经过与组委会的协商后，与海关总署、北京机场海关、黄埔海关、昆明海关和国家出入境检验检疫总局、农业部、云南省出入境检验检疫局、云南省植保站进行了咨询和协商，并且获得了上述单位的支持和配合。海关总署专门向广东分署和各直属海关下属了署监［1997］839号“海关部署关于做好’99昆明世界园艺博览会监管工作的通知”的文件，当时的中华人民共和国动植物检疫局向其各直属口岸局、植物检疫所、农业部植物检疫实验所下属了动植检植字［1998］10号“关于做好’99昆明世界园艺博览会检疫工作的通知”的文件。在这些文件中，各下文部门均要求其下属单位积极配合中国外运的工作，确保世博会物资的顺利进口。

经过与组委会的磋商，中国外运制订了严密的运输方案。单是指定的到货口岸就有5个：空运口岸两个：北京和昆明；海运到货口岸两个：上海和黄埔；中转口岸一个：香港。并在此基础上制订了世博会《运输指南》，向每个参展国家和地区发放。在这份文件中，中国外运介绍了各口岸和国外分代理的联系办法、与世博会有关的物资、尤其是动植物、生理制品进口的有关规定、境外发货办法。以指导各参展国家和地区的货物发运。同时，中国外运为促进与各参展国家和地区的联系并扩大影响，在世博会会刊《人与自然》头3期的封底进行了宣传，列明了中国外运作为世博会货运总代理的联系办法。

为了世博会物资的顺利流转，中国外运调动了其强大的国内外货运代理网络，先后与13家境内外企业磋商并签定了分代理协议。其中中国外运直属的公司有：美国华运公司、云南外运、黄埔外运和华北空运公司。

本届世博会的真正的货运工作始于1998年8月，终于1999年12月，前后历时17个月。海运货物运送总量达100多个TEU，空运货物总量超过400吨，陆运货物总量超过500吨。在这期间，中国外运广大员工体现了高超的业务水平和感人的敬业精神，为本届世博会的顺利召开做出了不可磨灭的贡献。

中国外运利用其境内外货运代理网络尤其是国内分公司的配合，大部分货物从境外开始就已经开始对货物进行跟踪。货物从境外发出后，有关单据就传真到中国外运总公司，并由“中外运’99世博会工作组”在昆明进行提前报关和申报各种进口手续，保证了货物在到达港口时即能进行及时的申报并从港口转运至世博园。对于鲜活植物，中国外运安排了保温箱和专用拖车或是保温车进行转运，保证了鲜活植物的存活。对于普通货物，中国外运也是急货主所急，对每票货物都进行及时的报关和转运。尤其是在1999年5月1日世博会开幕前的一段时间，货物到达十分集中，各参展国家和地区也在加紧布展。其中参展国古巴，由于发货时间很晚，货物到达北京口岸已经是4月28日，当时由于飞机舱位非常紧张，中国外运经过协商北京机场海关，专程派员工购买机票以随身行李方式带至昆明，并在当日晚上将货物送上展台，受到了古巴参展官员的高度赞扬。象这样的事例在世博会期间还有很多，中国外运的高效服务，得到了世界上许多参展国家代表团的认可。

另外，为保证服务质量，从1998年9月开始，中国外运总公司即开始派员长驻昆明，协调海关、动植物检疫和组委会等方面的关系，并监督世博会各类物资的到货及向参展国家和地区负责人提供现场的即时服务。中国外运先后派驻的员工中，以展览科科长李全兴及科员汤海平驻昆明时间最长。由于工作的需要，两位同志不分白天黑夜地工作，在长达1年的时间里，两位同志几乎没有了节假日的概念，即使是在1999年春节期间，两位同志也都坚守在昆明，默默地为世博会工作着。由于云南与缅甸、老挝、越南临界，这些国家的货物基本都是通过陆路运输，李全兴和汤海平两位同志克服种种困难，曾先后多次亲自前往磨憨（中老边境）、姐告（中缅边境）、关累（澜沧江临缅甸口岸，泰国物资通过河运到达此口岸）和河口（中越边境）接货，保证了各相关国家的建园计划。

世博会物资的成功承运，凝聚了中国外运从上至下干部职工的心血和汗水。在此期间，集团总公司罗开富董事长兼总裁、陶素云副总裁等都曾亲临现场指导工作。中外运国际联运代理公司、云南外运、黄埔外运和华北空运的领导，都对世博会物资的运输给予了高度的重视。对于工作中出现的问题，亲自过问并协助解决。应该说，本届世博会进口物资的成功承运，是和外运集团各级领导的支持及集团内部相关公司的紧密协作分不开的。

本届世博会共有94个国家和地区参展，是该类世界博览会中规模较大的一次。中国外运作为本届世博会的货运总代理，是对其综合业务能力的一次检阅和考验。事实证明，中国外运凭借其网络优势及高素质的人才优势，在整个服务过程中，充分体现了中国外运“安全、迅速、准确、节省、方便”的经营理念，其优质高效的服务也受到了本届世博会组委会的高度赞扬。