铁路运输业务是中国外运最早开展的传统运输业务，始于五十年代初，经营范围伴随外运集团的发展不断扩大，目前拥有相当数量的自备箱、箱站、吊机、铁路专用线、仓库等运输配套设施。中国外运依托覆盖全国各地的34家省市子公司组成的服务网络，为广大货主提供铁路集装箱和整车货物的运输服务，经满洲里及其他陆路口岸将我国出口货物安全、快捷、准确地运达俄罗斯、蒙古、越南、朝鲜、中亚、北欧和西欧各国。利用海运优势，提供与之配套的海铁多式联运业务、海运进口分拨业务和物流配送业务。